기생충 약 복용 시기, 최적의 타이밍은?

기생충 감염은 과거에 비해 우리나라에서 많이 줄어들었지만, 여전히 기생충 감염에 대한 경각심은 필요합니다. 과거에는 기생충 감염률이 높아 구충제를 정기적으로 복용해야 했습니다.

그러나 현재는 위생 환경이 개선되고 기생충 감염률이 크게 감소하여 구충제를 매년 복용할 필요는 없어졌습니다. 이번 글에서는 기생충 약 복용 시기와 최적의 타이밍에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.

기생충 감염의 현실

기생충 감염은 과거에 비해 크게 줄어들었습니다. 보건복지부의 조사에 따르면, 우리나라의 회충란 양성률은 1971년 54.9%에서 2012년 0.025%로 감소하였으며, 편충과 요충의 양성률 또한 비슷한 패턴을 보였습니다.

이는 위생 환경의 개선과 생활 수준의 향상이 큰 영향을 미쳤습니다. 과거에는 인분 비료를 사용했던 농작물에서 기생충 감염이 많이 일어났으나, 현재는 화학 비료를 사용하게 되면서 감염률이 현저히 줄어들었습니다.

그러나 최근에는 유기농 식품과 날생선, 날고기 등의 소비가 증가하면서 기생충 감염의 위험이 다시 증가하고 있습니다. 특히 동남아시아와 같은 지역으로 해외여행을 다녀온 후 기생충 감염에 대한 우려도 커지고 있습니다.

이러한 이유로 기생충 약을 복용해야 하는 경우가 생길 수 있습니다.

기생충 양성률 변화	1971년	1992년	2003년	2012년
회충란 양성률	54.9%	0.3%	0.06%	0.025%
편충 양성률	64.5%	–	–	0.4%
요충 양성률	–	–	–	0.0042%

기생충 감염의 증상과 대처

기생충에 감염되더라도 건강한 사람은 대개 증상이 나타나지 않습니다. 면역력이 낮은 사람은 소화불량, 복통, 고열 등의 증상이 발생할 수 있으며, 기생충의 양이 많아질 경우 항문 가려움, 식욕부진, 설사, 빈혈, 현기증 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

이러한 증상이 의심된다면 즉시 의료기관을 방문하여 검사를 받는 것이 필요합니다. 기생충 감염은 대변검사나 피검사를 통해 진단할 수 있습니다.

회충, 간디스토마와 같은 기생충은 대변검사로 확인할 수 있으며, 섬모충, 폐디스토마는 피검사를 통해 진단이 이루어집니다. 따라서 기생충 감염이 의심되는 경우, 자가 진단보다는 의료기관을 방문하여 전문적인 검사를 받는 것이 최선의 방법입니다.

기생충 종류	진단 방법	증상
회충	대변검사	복통, 설사, 식욕부진, 빈혈
간디스토마	대변검사	복통, 고열, 체중 감소
섬모충	피검사	기침, 호흡 곤란
폐디스토마	피검사	기침, 흉통

다른 내용도 보러가기 #1

구충제가 필요할 때

구충제는 기생충이 포도당을 흡수하지 못하도록 하여 굶겨 죽이는 방식으로 작용합니다. 유기농 식품이나 날생선, 날고기 같은 음식을 자주 섭취하거나 동남아시아 지역으로 여행을 다녀온 경우에는 기생충 감염이 우려될 수 있습니다.

이럴 경우 구충제를 복용하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 현재 약국에서 판매되고 있는 대표적인 구충제로는 알벤다졸(Albendazole)과 프루벤다졸(Flubendazole)이 있습니다.

알벤다졸은 회충, 요충, 십이지장충, 편충, 아메리카구충 등 다양한 기생충 감염 치료에 사용됩니다. 반면 플루벤다졸은 회충, 요충, 편충, 십이지장충 감염에 효과적입니다.

구충제는 공복 시 복용하는 것이 가장 효과적이며, 취침 전에 복용하는 것이 좋습니다.

구충제 종류	효능 효과	복용 방법
알벤다졸	회충, 요충, 십이지장충, 편충 등 치료	공복에 400mg 단회 복용
프루벤다졸	회충, 요충, 편충 등 치료	공복에 500mg 단회 복용

민물고기와 기생충 감염

민물고기 회를 통해 감염되는 간흡충은 여전히 주의가 필요한 기생충입니다. 간흡충의 감염률은 약 2%에 이르며, 이를 예방하기 위해서는 전용 구충제를 복용해야 합니다.

그러나 약국에서 판매되는 일반 구충제는 간흡충에 효과가 없으므로, 민물고기를 섭취한 후 강한 복통이 발생할 경우에는 반드시 의료기관을 방문하여 검사를 받고 의사의 처방을 받아야 합니다. 또한, 간흡충 감염은 프라지콴텔(Praziquantel)라는 성분의 약물을 통해 치료할 수 있습니다.

이 약물은 부작용과 내성 위험이 있어 의사의 처방이 필수적입니다. 따라서 민물고기 섭취 후 24시간 이내에 증상이 나타난다면, 자가 진단보다는 전문의의 진료를 받는 것이 필요합니다.

감염 종류	감염 경로	치료제	비고
간흡충	민물고기 섭취	프라지콴텔	의사 처방 필요
회충	오염된 음식 섭취	알벤다졸, 플루벤다졸	약국에서 구매 가능
요충	전염성 강한 접촉	알벤다졸	가족 모두 검사 필요

어린이와 구충제 복용

10세 이하 어린이는 요충 감염의 위험이 높습니다. 요충에 감염되면 항문 가려움, 변비, 식욕부진, 불면증 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

어린이가 이러한 증상을 호소할 경우, 요충은 전염성이 강하기 때문에 환자와 함께 생활한 가족 모두가 대변검사를 받아야 합니다. 요충은 주로 성충이 죽을 때 항문 주위에 알을 까놓고 죽기 때문에, 구충제는 일주일 간격으로 두 번 복용하는 것이 필요합니다.

여기서 중요한 점은, 어린이의 기생충 감염 여부는 반드시 의사의 진단을 받아야 한다는 것입니다. 자가 진단이나 자의적으로 구충제를 복용하는 것은 바람직하지 않으며, 반드시 전문의의 상담을 통해 적절한 치료를 받아야 합니다.

어린이 요충 감염 검사	증상	검사 방법
항문 가려움	변비, 식욕부진, 불면증	대변검사
전염성 강함	가족 모두 검사 필요	대변검사

다른 내용도 보러가기 #2

구충제의 예방 효과와 복용 시 주의사항

전문가들은 구충제를 복용할 경우 예방 효과가 없다고 밝혔습니다. 알벤다졸과 플루벤다졸은 반감기가 8-12시간에 불과하여, 혈중 구충제 농도를 유지하기 위해서는 지속적으로 복용해야 합니다.

그러나 장기간 복용할 경우 부작용이 발생할 수 있으며, 특히 간질환자의 경우 간에 무리를 줄 수 있기 때문에 의사와 상담이 필요합니다. 임산부 또한 구충제를 복용해서는 안 됩니다.

이러한 이유로 구충제는 필요할 때만 복용하고, 예방을 위한 정기적인 복용은 피하는 것이 좋습니다. 또한, 구충제를 복용하기 전에 자신의 건강 상태를 고려하고, 필요한 경우 전문가의 조언을 받는 것이 필요합니다.

구충제 복용 주의사항	부작용 가능성	권장 사항
임산부 복용 금지	두통, 혈액 이상, 간기능 장애	의사 상담 후 복용 결정
장기 복용 시 주의	간독성 위험	필요할 때만 복용
면역력 저하 시 주의	복통, 설사, 빈혈 등 증상 발생	의료기관 방문 권장