당 떨어졌을 때 증상과 대처법 안내

저혈당, 즉 혈당이 정상 이하로 떨어지는 상태는 당뇨병 환자에게 있어 매우 중요한 건강 문제가 아닐 수 없습니다. 저혈당은 고혈당 치료를 위한 경구혈당강하제나 인슐린의 부작용으로 흔히 나타나며, 일반적으로 혈당이 70mg/dL 이하로 떨어지면 저혈당으로 간주됩니다.

이 글에서는 저혈당의 증상과 그에 따른 대처법을 자세히 알아보도록 하겠습니다.

저혈당의 정의와 원인

저혈당은 혈액 내에 포도당이 부족해지는 상태를 의미합니다. 건강한 사람은 신체의 자연적인 혈당 조절 시스템을 통해 혈당을 정상으로 유지하지만, 당뇨병 환자는 이러한 시스템이 고장난 경우가 많습니다.

저혈당의 발생 원인은 여러 가지가 있으며, 그 중에는 식사를 거르거나 열량을 과도하게 소비하는 경우가 있습니다. 저혈당의 원인을 이해하기 위해서는 다음과 같은 표를 참고해주시기 바랍니다.

원인	설명
식사 거름	정해진 식사 시간을 지키지 않거나, 식사를 건너뛰는 경우 혈당이 떨어질 수 있습니다.
운동량 증가	갑작스럽게 운동량이 늘어나면 에너지를 소모하여 혈당이 떨어질 수 있습니다.
약물 복용	경구혈당강하제나 인슐린 치료를 받는 경우, 약물의 용량과 식사량이 맞지 않으면 저혈당이 발생할 수 있습니다.
알코올 소비	음주 후 식사를 하지 않으면 혈당이 떨어질 수 있습니다.

저혈당이 발생하면 뇌는 포도당을 유일한 에너지원으로 사용하기 때문에, 혈당이 떨어지면 뇌와 신경계에 위기가 옵니다. 건강한 사람은 저혈당 증상을 인지하고 스스로 당을 보충하지만, 당뇨병 환자는 이러한 신호를 놓치는 경우가 많아 응급상황으로 발전할 수 있습니다.

저혈당의 증상은 경미한 것부터 심각한 것까지 다양하게 나타납니다. 초기에는 배고픔, 불안, 두통, 식은땀, 가슴 두근거림, 피곤함 등의 증상이 나타나며, 이러한 증상은 빠르게 대처하면 회복이 가능합니다.

그러나 저혈당이 진행되면 집중력 저하, 어지럼증, 졸림 등의 증상이 나타나며, 심각한 경우에는 의식 저하, 경련, 혼수상태까지 이를 수 있습니다. 아래의 표는 저혈당 증상을 단계별로 정리한 것입니다.

저혈당 증상이 나타날 경우, 즉시 혈당을 체크하여 적절한 대처를 해야 합니다. 저혈당 증상을 무시하면 상황이 악화되어 심각한 합병증으로 이어질 수 있으므로 주의가 필요합니다.

저혈당이 의심될 때는 우선 혈당을 측정해야 합니다. 만약 혈당이 70mg/dL 이하로 떨어졌다면, 즉시 저혈당 대처를 시작해야 합니다.

초기 단계에서는 단 음식을 섭취하는 것이 효과적입니다. 사탕, 젤리, 콜라, 요구르트 등 당분이 풍부한 음식을 선택할 수 있습니다.

아래의 표는 저혈당 대처 시 섭취할 수 있는 음식과 그에 따른 당분 함량을 정리한 것입니다.

10-15분 후에 혈당을 다시 측정하여 여전히 60mg/dL 이하라면 추가로 15g의 당질을 섭취하는 것이 좋습니다. 하지만 단 음식을 섭취 시기를 놓쳐 의식이 없거나 도움 요청이 어려운 상태가 된다면, 신속하게 응급 의료 서비스에 연락해야 합니다.

심각한 저혈당(혈당 30mg/dL 이하)에 이르게 되면, 의식 저하, 경련, 혼수 상태 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 이 경우에는 단 음식을 섭취하는 것이 위험할 수 있으며, 즉시 병원으로 가야 합니다.

이때는 포도당 주사로 빠르게 혈당을 회복할 수 있습니다. 아래의 표는 심각한 저혈당의 증상과 대처법을 정리한 것입니다.

저혈당을 예방하기 위해서는 규칙적인 식사와 적절한 운동량 조절이 필요합니다. 특정 약물을 복용 중이라면, 약물의 용량을 조절하거나 담당 의사와 상담하여야 합니다.

또한, 식사 시간을 일정하게 유지하고, 간식 섭취량을 적절히 배분하는 것이 필요합니다. 테이블을 통해 저혈당 예방을 위한 생활습관을 정리하면 다음과 같습니다.

생활습관	설명
정해진 식사 시간	하루 세 끼를 규칙적으로 섭취하여 혈당 변동을 최소화합니다.
간식 섭취	필요 시 건강한 간식을 추가해 혈당을 안정적으로 유지합니다.
운동량 조절	운동 전후의 식사량을 조절하여 저혈당을 예방합니다.
약물 관리	복용 중인 약물의 용량을 조절하며, 담당 의사와 상의합니다.